据海外媒体和厄瓜多尔文化遗产部消息，厄瓜多尔最后一位高山采冰人巴尔塔扎尔·乌什卡于10月11日去世，享年80岁。他在家中放牛时遭遇公牛撞击，不幸重伤身亡。
厄瓜多尔位于南美洲西北部，安第斯山脉贯穿整个国家，最高峰钦博拉索山海拔6310米，因其地理位置特殊，是地球上距离地心最远的地方。乌什卡在当地享有传奇般的声誉，生前超过半个世纪的时间里，他每周两次攀登这座高山，进行传统的采冰作业。
乌什卡15岁时继承家族的采冰事业，每次他都会背负工具，艰难攀登到钦博拉索山顶，用镐和铲子切割出20公斤重的巨大冰块。随后，他将这些冰块用干草包裹好，运到市场售卖。然而，随着现代制冷技术和冰箱的普及，传统的高山采冰业逐渐消失殆尽。
尽管如此，乌什卡并没有放弃他的工作，甚至在73岁时返回学校完成了小学学业，并在2017年获得了荣誉博士学位，象征着他对传统文化和职业的坚持。
乌什卡的去世标志着一个时代的终结，他不仅是厄瓜多尔最后一位高山采冰人，更是那个时代艰苦工作精神的象征。他的传奇人生，如今伴随着这份古老职业的消失，成为了历史的一部分。
